Crash de San Francisco : des gens "sont tombés de l'avion"

Des survivants font le récit du crash du Boeing 777 d'Asiana Airlines, qui s'est écrasé à l'atterrissage à San Francisco.

Les premiers témoignages sur le crash d'un avion à l'atterrissage à San Francisco apportent quelques éclaircissements sur les circonstances de l'accident, dont les causes sont toujours inconnues.

Au moins cinq corps à environ 400 mètres de l'avion

Le témoignage d'Elliott Stone sur CNN raconte le moment terrible où la queue de l'avion a heurté le sol, envoyant dans le vide plusieurs membres de l'équipage à l'arrière de l'appareil. "Alors qu'on était prêt à atterrir le pilote a remis les gaz, comme s'il voyait qu'il était trop court. Mais on a touché le sol et l'arrière s'est détaché, il y a eu une énorme secousse. Ensuite l'avion a dérapé sur au moins 300 mètres et a basculé. Le feu a démarré", a-t-il raconté.

Celui-ci, installé au milieu de l'appareil, a ajouté qu'il avait pu quitter l'avion sain et sauf, mais les membres de l'équipage assis tout à l'arrière de l'avion n'ont pas eu cette chance. "Ils sont tous tombés, c'est la chose la plus terrible que j'ai jamais vue", a-t-il encore déclaré.

Eliott Stone a encore raconté qu'environ 20 minutes après l'accident, survenu peu avant 11h30 (18h30 GMT), lui et d'autres passagers ont vu "au moins cinq corps à environ 400 mètres de l'avion, que personne n'avait vus". Ils ont alerté les secouristes mais ont été déçus par leur réaction.

"On criait pour alerter les pompiers. 'Allez là-bas'. Mais ils étaient juste en train d'asperger l'avion, je ne sais pas...", a-t-il dit. Au moins deux personnes sont mortes et 130 autres ont été blessées lors de cet atterrissage raté du Boeing 777 de la compagnie Asiana Airlines, en provenance de Séoul, selon un premier bilan des pompiers. 307 personnes étaient à bord.

"Jamais vu quelque chose comme ça"

Des témoins au sol ont également assisté à la scène : "Nous l'avons vu toucher le sol, la queue s'est brisée presque immédiatement, en touchant ce qui semblait être l'extrémité de la piste. On aurait dit que l'avion faisait un plat sur le ventre en atterrissant", a déclaré sur CNN une témoin de l'accident, Jennifer Sorgen.

Un mécanicien travaillant sur l'aéroport était quant à lui aux premières loges pour voir cet atterrissage manqué au cours duquel l'avion a pris feu : "Il a atterri droit, mais ensuite il s'est mis en travers. Après, tout ce qu'on voyait c'était une sacrée quantité de fumée qui sortait de l'avion", a ainsi raconté Adrian John Mirabueno au San Francisco Chronicle.

"J'étais effrayé pour les familles et pour tout vous dire, je n'avais jamais vu quelque chose comme ça", a-t-il ajouté. Après cet atterrissage chaotique certains passagers ont réussi à quitter l'avion sans dommages par les toboggans d'évacuation. L'appareil a subi de très importants dégâts dus à l'incendie qui s'est déclenché à l'atterrissage. Les télévisions américaines montraient les images impressionnantes de l'avion, entouré de débris, la queue séparée du reste de l'appareil et toute la partie avant du toit manquante, consumée par le feu.